のぼうの城万歳！

図書館に予約を入れて、半年ほど待って、1日で読了した。
随分と評判になった、和田竜「のぼうの城」である。

豊臣VS北条に於ける、武州忍城の籠城戦を描いた時代小説といえば、
天才山田風太郎の忍法帖シリーズでも屈指の傑作「風来忍法帖」が、思い浮かぶが。
本書も十分面白い。僕の胸を熱くしてくれた。

もちろん、元々は映画脚本として書かれたものであり、
文学的な完成度から見て、瑕を指摘するのは容易いが、
それを補って余りある、作家の叙志である。これに、痺れた。

石田三成を総大将とする豊臣方二万の軍勢に包囲された、北条方の支城、
忍城五百の将兵を預かる城代でくのぼう様、略してのぼう様、成田長親が、
和戦いずれかを下問する驕慢な軍使長束正家に対し、戦場にて相見えると宣う。

『強き者が強きを呼んで果てしなく強さを増していく一方で、弱き者は際限なく虐げられ、
踏みつけにされ、一片の誇りを持つことさえも許されない。小才のきく者だけが
くるくると回る頭でうまく立ち回り、人がましい顔で幅をきかす。ならば
無能で、人が良く、愚直なだけが取り柄の者は、踏み台となったまま死ねというのか。
「それが世の習いと申すなら、このわしは許さん」長親は決然といい放った。』

よーし！異議なーし！侠気である。一寸の虫にも五分の魂である。
本書は、多くの人心を捉えたというが、どっこい庶民大衆の心意気は、
功利万能の新自由主義下の平成にっぽんに於いてなお、
命脈を保っていたという証左であろうか。うれぴー。

この後につづく、籠城戦の攻防が、また手に汗を握らせる。
就中、絶体絶命の水攻めを打ち破る、長親渾身の奇策「田楽踊り」が、
か、か、かっけー！

そして孤軍奮闘、最期の最期まで城を護り抜き、
本城小田原落城の報を受け、遂に開城するのだが。
城明け渡し場面での長親と三成の対決が、これまた胸のすく欣事である。
これほど格好良く描かれた石田三成を僕は知らない。
まるで、勧進帳に於ける、弁慶と富樫である。
こうでなくっちゃね。人は情けと男伊達なのだ。