東條英機と毎日新聞

邦画斜陽期。それでも邦画5社が、自社作品の上映
ローテーション体制を保っていた60年代後半から70年代初頭、
東宝は、毎夏「8・15シリーズ」と銘打ち、1本立戦争大作を上映していた。

「日本のいちばん長い日」「連合艦隊司令長官山本五十六」
「激動の昭和史軍閥」「激動の昭和史沖縄決戦」「海軍特別年少兵」
これらの作品が、今月の日本映画専門チャンネルで一挙オンエアされた。

東宝が総力を結集したと豪語するだけあって、いずれも見応えのある
娯楽巨編に仕上がっているが、僕のイチ推しは「激動の昭和史軍閥」だ。
他の作品が、戦争の「悲劇」を描いているのに対し、本作品は、
その映画表現の刃が、戦争の「責任」へと届いているからである。
監督、脚本は、堀川弘通、笠原良三の両ヴェテラン。知られざる代表作としたい。


映画は、二・二六事件から広島原爆投下まで、激動の昭和史を描くのであるが、
主人公に、東條英機を据えた。演じるは名優小林桂樹、鬼気迫る熱演。
東條英機は「大御心」を奉る、知る人ぞ知る忠君無比の軍官僚であり、
その尊皇思想の純粋さに焦点を当て、戦争の「責任」を浮き彫りにする狙い。

後年、「仁義なき戦い」で有名な脚本家、笠原和夫が「大日本帝国」を書いたとき、
やはり東條の尊皇思想にコミットすることで、天皇の戦争責任に肉迫したが、本作に
学んだに違いない。一寸の虫にも五分の魂、娯楽映画にも活動屋の意気地なのだ。

さらに、いま一つ。本作を特徴づけるのが、当時の新聞報道に目を注いでいる点だ。
戦意昂揚、大本営発表垂れ流しに終始した戦時報道の中で、今日なお語り継がれる、
唯一のジャーナリスト魂の発露。国民総動員、聖戦貫徹を唱える東條に
批判の矢を放った、毎日新聞記事「竹槍では間に合はぬ」。この記事は、
東條の逆鱗に触れ、記事を書いた記者は、懲罰召集を食らった。

新自由主義下の平成日本で、それでも毎日新聞が、なけなしの記者根性を発揮し、
時折鋭い記事を掲載してみせるのは、当事件を社の誇りとしてるからだろう。
ひきかえ朝日新聞。およそ時流に乗るばかりで、逆らうことなぞ
ついぞないヘタレ新聞だ。がんばれ毎日、くたばれ朝日。

記者は結局、海軍の取りなしで兵役は免れ、海軍徴用報道員となる。
前線に赴いた記者は、海軍将兵の多くから称賛を贈られるのだが、
明日は出撃という特攻隊員は、酔いに任せ記者に食って掛かる。
このシーンが素晴らしいので、採録してみたい。
特攻隊員黒沢年男、新聞記者加山雄三。共に、好演。


　特攻隊員「新聞記者ァ！開戦の時には貴様ら何と言ってた。
　　　　　　シンガポールで大勝利した時には、貴様ら何と言ってた。
　　　　　『撃て皇軍だ』『聖戦だ』『万歳万歳』『さすが東條さんだ』
　　　　　『鬼畜米英撃滅だ』そう言ったのは、どこのどいつだ！」

　新聞記者「……………」

　特攻隊員「日本中を好戦的にした、戦争好きにしたのは、貴様らだぞ。
　　　　　　負け戦になったら『止めればいい』たったそれだけのこと言って、
　　　　　　何が立派なことだ。勝つ戦争ならやってもいいのか！
　　　　　　貴様ら『東條東條』勝ってる時にはベタ誉めしやがって、負けて来ると
　　　　　　みんな東條のせいにしやがる。貴様らに責任はないのか！」

　新聞記者「……………」

　特攻隊員「貴様は、負け戦だから止めるべきだと新聞に書いた。
　　　　　　じゃあ勝つ戦争ならやってもいいのか！勝てばいいという
　　　　　　その考えが、日本をナ、俺たちの日本を、滅茶苦茶にしちまったんだ」

　新聞記者「……………」

　特攻隊員「日本は負ける。負けちまえ、こんな国。日本が負けるためだったらナ、
　　　　　　俺は喜んで死んでってやらァ。ちくしょう。日本が勝てばいいと
　　　　　　思った奴は、みんな死刑だ！死刑だあ〜！！」


サイパンが陥落し、本土空襲が日常となった昭和20年。
天皇は、戦争の見通しを歴代の総理大臣に訊ねる。


　 N A「戦局の悪化を深く憂いられた天皇は、元の総理大臣を
　　　　一人づつ召され、戦争の見通しについて、御下問になった。
　　　　東條のお召しは、2月26日であった」
　
　天皇に拝謁し、熱弁を尽くす東條英機。

　東條「この程度の空襲は、まだまだものの数ではございません。
　　　　近代戦といたしましてはほんの序の口であり、必死の戦いは
　　　　これからであります。これくらいでへこたれてしまうようでありましては、
　　　　大東亜共栄圏の偉業を達成することなど到底不可能でございます。
　　　　日本民族は最期の土壇場に至りますと、決死の勇を奮い起こして
　　　　底力を発揮するという類い稀なる資質を有しております。
　　　　戦局は逼迫しておりますが、必ずしも悲観するには及びません。
　　　　全国民が大御心の下、国体の不滅を信じ、大東亜戦争が
　　　　正義の戦いであるという揺るぎない信念を堅持して戦いつづける限り、
　　　　勝利への道は必ずや拓けるものと確信いたします」


長広舌の台詞尻を捉え、カット替わり。原爆投下のニュースフィルム挿入。
画面暗転して、エンドマーク。劇しい映画的表現の斬れ味に、暫し声を失う。


（1970年東宝映画、撮影：山田一夫）